A villám

Mi is a villám?

Amikor műszálas ruhát veszünk le vagy száraz hajunkat műanyag fésűvel fésüljük, gyakran pattogó hangot hallunk, sötétben apró szikrákat észlelünk. Ilyenkor a dörzsölés következtében különböző elektromos állapotba került testek között szikrakisülés keletkezik, ennek során a testek újra semleges állapotba kerülnek.

Zivatar idején a szél olyan sebességgel sodorja a felhőket, hogy a bennük lévő vízcseppecskék szétporladnak és eközben elektromosan feltöltődnek. A köztük lévő levegő megakadályozza a vízcseppek újraegyesülését, ezért a felhő különböző részei különböző elektromos töltésűek lesznek. 

Amikor a különböző töltésű felhők szélein lévő töltésfelhalmozódás elér egy határértéket, a két felhő között elektromos kisülés jön létre. Ez a jelenség a villámlás. Az elektromos szikrakisülés is áram, melyet hő-, hang- és fényjelenség kísér.

Villámlás létrejöhet két különböző töltésű felhő vagy a felhő és a föld - leggyakrabban a környezetéből kiemelkedő hegyes tárgy - között. A villám leggyakrabban cikcakkos, néha egyenes, legritkábban gömb alakú. Egy-egy villám több szikrából tevődik össze, melyek hossza akár 10-15 km is lehet.

A mennydörgés onnan származik, hogy a szikra mentén a levegő hirtelen felmelegszik, kitágul, s az ebből származó lökésszerű erős nyomás hanghullámokat hoz létre. Mivel a fény terjedési sebessége sokkal nagyobb, mint a hangé, a mennydörgést a távoli villámlás észlelése után jóval később halljuk.